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準々決勝では新進気鋭のヨルダンに苦戦を強いられるも、ＰＫ戦を制してベスト４まで勝ち上がった。来たる準決勝のカードはプライドをかけた戦いとなる「日韓戦」。ロス五輪世代で挑んでいる日本にとっては、貴重な経験となることはもちろん、優勝への本気度が試される重要な一戦だ。

大岩剛監督率いるこのチームの喫緊の課題は、ヨルダン戦で浮き彫りになった修正力の部分だろう。想定通りの試合運びができなかった際に、いかに落ち着いて対応し、いかに素早く的確な処置を施せるかで試合の流れは大きく変化する。生命線のインサイドハーフやウイングは今回も徹底して封じられるはずだが、個で打ち勝つのか、もしくは組織で別のアプローチを試すのか。準備期間が短いからこそ、ここまでに得られた学びを柔軟さに変えて戦いたい。

韓国は、準々決勝において９０分で決着をつけた唯一のチームであり、コンディション面ではやや分があるか。攻撃陣の爆発力こそないものの、しっかりとボールをつないで組み立てる狙いを持っており、ピッチの上では真っ向勝負が見られるだろう。ポルトガルで経験を積み、今季からのＪリーグ入りも決まっているキムテウォンは、要注意人物の１人だ。