dmenuスポーツ

グループステージ３戦を１２得点無失点で終え、４大会ぶり２度目のアジア競技大会制覇へ、あと３勝に迫る「若きサムライブルー」。直近のタイ戦ではスコアこそ伸び悩んだが、それ以上の試合内容を披露するなど、ここまで理想に近い歩みを進めている。次なるラウンドで相対するのは「難敵」北朝鮮。前回大会も同じ準々決勝で顔を合わせており、その際は日本が接戦を制して４強入りを果たした。この巡り合わせを再び制すためにも、立ち上がりから球際の強度を含めた相手の圧力を、いかに受け止めるかがポイントとなりそうだ。

グループステージを通して課題に浮かび上がったのは決定力か。スコア面では複数得点を記録してはいるものの、それをはるかに上回るシュートを放っているのも事実。特に、負ければ終わりの一発勝負においては、一つの決定機を確実に決め切る力が求められる。キーマンは古谷柊介だ。今大会は２節を除いてスタメン入りを果たしているが、チームの好調とは裏腹に、ここまで０ゴール０アシスト。自身の存在価値を証明する「結果」を残せるか。さらには２年後に迫る大舞台に向けて、生き残りを懸けた猛アピールを狙う。