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選手の適性を見極める時期から、チームを成熟させる「第２フェーズ」へと移行した日本。強豪とぶつかる欧州遠征の１戦目は、イタリアとドローに終わった。

この試合である程度の手応えを感じられたのは守備面だろう。ミドルゾーンでブロックを組みつつ、中央で長谷川唯や宮澤ひなたが献身的に動き、相手のアンカーへのパスコースを封じる。そこからサイドへ追いやり、前線での囲い込みや出足の鋭い最終ラインで奪い切る流れは、多くの時間帯で機能していたように見えた。

一方で、ひとたび自陣深くに押し込められると、屈強な相手ＦＷにフィジカルバトルを挑まれ、そこで手を焼くシーンも少なくなかった。失点もゴール前で起点を作られた流れからであり、「弱点の補い方」はこれから鍛えなければならない。

攻撃面では反撃の１点こそ奪えたものの、速攻と遅攻のどちらにおいてもまだまだ発展途上であり、内容としては物足りない９０分となった。特に、「司令塔」の長谷川が待望の復帰を果たしたにもかかわらず、攻撃がほとんど不発に終わった事実とは、しっかりと向き合う必要がありそうだ。

収穫よりも課題が多く見えた一戦となったが、相手も十分な実力者であったことは考慮するべきだろう。通用した部分は自信に変えながら、次のノルウェー戦に臨みたい。